¿Qué es un cactus?

Una planta que secularmente se ha adaptado a un medio seco. Han desaparecido sus hojas, convertidas en espinas la mayor parte de las veces y ha transformado su tallo en lugar de almacenamiento de agua y de asimilación de la clorofila.

Estimar la edad de las cactaceas es practicamente imposible. Porque su crecimiento no forma anillos concéntricos como los árboles y porque las condiciones de cultivo influyen mucho en el tamaño y porte de la planta.

Podemos decir que el conocimiento de las Cactáceas es reciente, lo que hace que sus géneros estén en constante revisión, siguen apareciendo nuevas especies y es dificil que los botánicos se pongan de acuerdo en la clasificación. Por lo que constantemente se está revisando esa clasificación y bailando las especies de un lugar a otro con la consiguiente abundancia de sinónimos.

Esta familia de plantas es originaria de América y fueron introducidas en Europa a partir del descubrimiento del continente americano por Cristobal Colón.

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Mis cactus estrenando techito! los 36 º de temperatura me los estaban quemando...

Estos los encontramos entre las rocas en El Potrero de los Funes, San Luis, al día siguiente florecieron!

Opuntia ficus

Origen: México. En Europa está naturalizada en la Cuenca del Mediterráneo y en el Norte de África.

- Cactus en forma de matorral o arbóreo.

- Crece rápidamente hasta una altura de 4 m y lo mismo de ancho.

- Produce segmentos caulinares aplanados, oblongos, de color verde azulado, de 50 cm de longitud y sin espinas.

- Las aréolas son pequeñas y por lo general carecen de espinas, aunque estan provistas de numerosos gloquidios de color amarillo, que se pierden casi por completo en los tallos mas viejos.

- Los artículos son ovales u oblongos, grandes, gruesos, carnosos que pueden alcanzar los 40 cm de longitud.

- En primavera-verano aparecen masas de flores amarillas en fórma de platillo, de 10 cm de ancho.

- Antes se cultivaba extensamente para cosechar los frutos naranja-rojas (los tunos o higos chumbos) que son comestibles.

- Los frutos maduros generalmente de color verde claro, se venden en mercados locales.

- También esta especie es una de las más apreciadas desde el punto de vista forrajero (alimento para el ganado).

- Cualquier trocito de planta que cae al suelo desarrolla raíces y crece con tal rapidez que la chumbera se ha convertido en plaga en algunos países cálidos.

- Los desarrollos nuevos son ovales planos y verdes, los más viejos son más cilíndricos y color marrón, así es que si se mantiene bajo control con mano dura (y la mano ha de llevar guante, a no ser que tenga la variante 'Burbank's Spineless', sin espinas), puede ser decorativa para lugares muy secos.

- Existen numerosas variedades, debido a que la planta se cultiva de manera abundante para la obtención de frutos.

- Uso medicinal: Se le atribuyen propiedades medicinales, hoy en día es uno de los remedios más populares contra la diabetes, sus artículos tiernos se preparan licuadas con agua o bién se comen crudos o en ensalada; se dice también que es buén remedio contra la gastritis y los cólicos intestinales, para ello es más recomendable usar la raíz cocida y mezclada con guayaba; otras aplicaciones, pero menos frecuentes, son para las afecciones de los pulmones y como auxiliar en el parto.

- Luz: requiere pleno sol.

- Substrato: substrato poroso y bien drenado.

- Multiplicación: se multiplica a través de esqueje.

Cactus florecidos...

Jardines con cactus...

Mi pequeña colección de cactus..